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RESUME

Introduction : Au cours de ces dernières décennies on assiste à une diminution progressive des superficies cultivables dans les régions arides et semi-arides à cause de l'accumulation des sels liée à la rareté des précipitations, au mauvais drainage, à la sècheresse prolongées et à l'absorption de l'eau par les plantes. Contexte : Devant l'ampleur de ce problème, il s’avère donc nécessaire de proposer des programmes d’évaluation et de conservation des espèces menacées d’extinction. Le repérage d’espèces plus adaptées et la sélection des variétés tolérantes à la salinité resterait la voie économique la plus efficace pour l'exploitation des terrains affectés. Objectifs : L’objectif de cette étude est de déterminer la capacité de tolérance à la salinité au cours du développement végétatif chez six espèces appartenant au genre Acacia. Ceci dans le but d’élaborer une classification des seuils de tolérance au stress salin, critère important dans le choix des espèces à retenir dans un programme de mise en valeur des zones affectées par la salinité. Méthodes : L’effet du stress salin a été abordé sur un certain nombre de caractères agro-morphologiques en conditions contrôlées. Les concentrations de NaCl appliquées, en plus du témoin, sont : 100 mM, 200 mM, 300 mM et 400 mM. Résultats : Les résultats ont montré une variabilité non négligeable dans le comportement des plantes des différentes espèces en fonction du stress salin. Chez les six espèces d’Acacia, le sel a exercé un effet dépressif sur tous les paramètres de croissance étudiés. Toutefois, le taux de réduction diffère selon l’intensité de stress salin et le degré de sensibilité ou de tolérance de l’espèce. La croissance en hauteur, le nombre de feuilles et la biomasse sèche totale sont vraisemblablement les paramètres les plus affectés. Cependant, il est important de signaler que toutes les espèces d’Acacia considérées dans ce travail ont survécu, même à 400 mM de NaCl, et ont présenté différents degrés de tolérance à la salinité. Dans cette situation, les espèces A. horrida et A. raddiana s’avèrent globalement les plus performantes au stade végétatif. Conclusions : La variabilité génétique, dévoilée par ces espèces dans les différentes conditions de stress salin, permettrait un choix d’écotypes pouvant entrer dans des schémas de sélection et d’amélioration variétale pour la réhabilitation des parcours dégradés surtout en zones affectées par la salinité.

Mots-clés: Tolérance à la salinité, Variabilité, Acacia, Amélioration des plantes, Réhabilitation.

ABSTRACT

Background: Salinity is one of the major abiotic stresses affecting plant production in arid and semi-arid regions. It causes reduction of cultivable area and combined with other factors, presents a serious threat to food stability in these areas. Context: In front of this problem, the selection of salt tolerant species and varieties remains the best economic approach for exploitation and rehabilitation of salt-affected regions. Objective: The purpose of this study was to assess and compare the seed germination response of six Acacia species under different NaCl concentrations in order to explore opportunities for selection and breeding salt tolerant genotypes. Methods: The salinity effect was examined by measuring some agro-morphological parameters in controlled growth environment using 5 treatment levels: 0, 100, 200, 300 and 400 mM of NaCl. Results: The analyzed data revealed significant variability in salt response within and between species. All growth parameters were progressively reduced by increased NaCl concentrations. Growth in height, leaf number and total plant dry weight were considered as the most sensitive parameters. However, the growth reduction varied among species in accordance with their tolerance level. It is important to note that all species survived at the highest salinity (400 mM). Whereas A. horrida and A. raddiana were proved to be often the best tolerant, they recorded the lowest reduction percentage at this stage. Conclusion: The genetic variability found in the studied species at seedling stage may be used to select genotypes particularly suitable for rehabilitation and exploitation of lands affected by salinity.

Keywords: Salt tolerance, Variability, Acacia, Plant breeding, Rehabilitation.